GUEST ROOM39-6
「仮面-第６話-」 作・夏野 行
深夜の静まり返った病棟。
哲平は病室前の椅子に座って、頭を抱えていた。
カッとなって彼が振り上げたこぶしは、早乙女の肋骨にひびを入らせた。
医師にそう聞かされた時、頭が真っ白になった。
処置室で手当てを終えたあと、痛みを抑えるために早乙女は鎮静剤を処方されたらしい。
病室に運ばれる間ずっと移動ベッドに付き添っている間、早乙女は眠っていた。
廊下の暗がりで微動だにしない強面の大男を怖がって、目の前を行き交う看護士が早足になる。
病室に入っても構わないと言われたが、それはためらわれた。
怪我を負わせたのは自分だ。
早乙女が目覚めた時傍らに自分がいたら、何と思うかわからない。が、だからといってその場を立ち去る事も出来ず。
哲平は早乙女の目覚めを待っていた。
（あんなこと…するつもりじゃなかった）
今更そう呟いてみたところで、なかったことにはできない。あのとき自分を捕らえた灼熱のような怒りが、今では解せない。けしてあの綺麗な男を傷つけたかったわけではないのに。
「くそっ…」
いいようのない焦りに小さく呟いたとき、携帯が鳴った。
静寂の中、鳴り響くコール音に慌てて電話に出る。
「藤沢か！？」
とたんに、キンキンと喚く声が耳に響いた。
「今どこにいる！！」
「…病院です」
「まだそんなところにいたのか。さっさと戻って来い！さもなければクビが飛ぶぞ！！」
哲平が返した言葉は即答だった。
「今は戻れません」
「なんだとっ」
「俺はここから離れらない。朝までには戻りますから」
「……っ」
勝手にしろ、と捨て鉢な呟きが聞こえて通話は切れた。
「ふぅ………」
クビなど怖くない。そんな風に思う自分が少し意外だったけれど、とにかく今は早乙女のことしか考えられない。深い溜息をついて、哲平は病室に近づいた。スライドするドアを細く開いて、中を覗きこんだ。
枕元のスタンドが灯る中、早乙女は白いシーツに横たわったまま、眠っている。
青い病院着の胸元から覗く、真っ白なコルセットが痛々しい。
思わず深い溜息をついて、ドアを閉めようとしたとき。
哲平の視線を感じたかのように、早乙女が細く目を開いた。
「あ…」
ドアの向こうから覗く哲平に気づいて、早乙女はかすかに微笑み、それから急に顔をしかめた。
「あ…だ、大丈夫か！？」
慌てて病室に入り、枕元に哲平が駆け寄る。
「なぜ…ここに？」
「え、ああ…アンタが倒れたんで、病院に運んで、それから…」
「ええ。それは覚えていますが」
光る目で哲平を見つめてから、早乙女はゆっくりと言った。
「ずっと…私についていてくれたんですか」
「そりゃあ…俺のせいでこんなことになっちまったんだし」
目をそらしかけてから、哲平は思い切って頭を下げた。
「申し訳なかった。俺が全面的に悪かった」
「………」
「その…できるだけの償いはする」
「本当に？」
「あ？ああ」
早乙女の声に含まれた笑みに気づいて、哲平はおそるおそる顔を上げた。
ベッドに横たわったまま、美貌の男は満面に笑みを浮かべていた。
「ただの野獣かと思ったら、案外かわいらしいところもあるんですね」
「なんだ、そりゃあ」
ふふ、と含み笑いしてゆっくりと腕を上げる。指先で額にかかった前髪をかきあげ、早乙女は続けた。
「全面的に…悪いわけじゃない。挑発したのは私ですし」
「挑発？」
「ええ。他の男とキスしているところをあなたに見せつけて…どうするか見てみたかった。あの若い警官には少し申し訳なかったけれど」
絶句した哲平をチラと見て、さらに早乙女はクスクスと笑った。
「まんまと貴方は引っかかってくれて。嫉妬に燃えた目をして私を見て」
「し、嫉妬だと！？」
「違いますか？」
畳み掛けられてうっと詰まった。
「結果こんなことになるとは思いませんでしたが」
「……っ」
「まあ、それだけの価値はあったようです」
「……価値？」
「そうです」
「…おい…判るように言え」
禅問答のような会話に、苛々した哲平が唸る。
早乙女は穏やかな微笑を浮かべ、視線を天井に移した。
「私がいくつもの仮面を被っている、といったあの言葉は…たぶん本当なのでしょう。あなたがあの言葉と同時に私から仮面を毟り取ってしまった。今の私は赤子同然だ。あなたを相手に、もう取り繕うことすらできなくなっている」
ゆっくりと視線を哲平に戻して、早乙女がきれいな笑みを見せた。
「こんなに素直に欲しいと思った相手も、貴方がはじめてだ」
「なっ…欲しい…って…アンタが…俺をか？」
「ふふ。同じ事を二度とはいいませんよ」
この男は口説くのが商売のホストで。店で相手にするのは女で。
だが男相手にも手慣れていて。抱いてやると素直に反応する身体を持っていて…
「貴方に会えると思ったら、嫌な警察にも足が向いた。私にヘロインを売ったなんていう出鱈目は…木崎の逆恨みだと見当はついていましたしね」
「逆恨みだと？」
「ええ。バイトの面接以来、あの男につきまとわれて困っていたのでね。少し調べさせて、悪い噂が出てきたので、匿名で警察に情報を流したんです。ああ…だとしたらまんざら逆恨みともいえないか。私がリークしたのに気づいたのかもしれない」
「あんたっ……なんてぇ男だ」
思わずぼやくとふふ、と笑った早乙女が、全てを見透かすように彼を見る。
「惚れ直しましたか？」
「ほ、惚れ直す…だとぉ！？アンタいったい何言って…」
たまらず、ベッドに歩み寄ると男の顔の両側に手をついた。真上から見下ろすと、光る目が静に彼を見つめ返してくる。
「だ、だいたい…この前俺はマンションに押しかけて、アンタのことを…」
「……」
「あの後、電話に出なかったから、俺はてっきり…」
「ああ。気にしていたんですか？」
早乙女がクスリと笑う。
「時間を置いて焦らすのは恋愛の初歩、手管の常套、ですよ」
「……早乙女ッ！！」
「悦史、と呼んでもらえませんか。その方が…」
話の途中で飲み込むように唇を重ねた。唇を嬲り、強引に割って入ると、待ち構えていた熱い舌が応える。身震いするような興奮を感じながら両肩を抱き寄せようとして、ハッと手を握り締めた。
「ああ…ちょっとここでは、ね」
「……っ」
「そう急く必要はないでしょう。償ってもらう時間は、まだたっぷりありますし」
婉然と微笑んだ悦史は、手を伸ばして哲平の拳を引き寄せると拳にキスをした。
「私は逃げないし……貴方も逃がしませんから」
半月後。
コルセットのようやくとれた悦史は、久しぶりに帰って来た部屋を見回し、ソファにもたれて軽く吐息をついた。
「やはり、筋肉がおちてしまったみたいだ。すぐに息が切れてしまう」
「ジムにでも通ったらいい。なんならいい所紹介するぞ」
キッチンから応える声が聞こえる。
病院からこの部屋まで、哲平に車で送ってもらったのだ。
「そうですね…鍛えすぎて貴方のようになっても困りますが」
「あ？どうしてだ？」
冷蔵庫のペリエの瓶を運んできた哲平が、悦史に尋ねた。
「筋肉ばかりだと、セックスの時に抱き合ってもゴツゴツしてまろみがなくて」
さらりと答えると、見かけの割りに純情な彼の恋人は困った顔をした。
「ああ、いいですよ。医師のお墨つきも出たことですし。解禁にしましょう」
実際のところ、互いに処理しあったり、哲平のものを愛撫してやったり…といったライトな交渉は、病院で人の目を盗んでやっていたのだが、身体をつなぐことだけは頑として哲平が承知しなかった。これ以上骨のひびを大きくして、入院が長引いたりしたら堪らない、と言って。
「…んじゃ」
少しの間、解禁宣言に固まっていた哲平が、納得したように一度頷いて、近づいてくる。
その広い胸に強く抱き締められたとき、知らず溜息が漏れた。
もう何度も抱かれたのに、あのときと今では感じ方が全然違う。
（なるほど…仮面、ね）
心の中で小さく笑って、彼は力任せに恋人をソファに押し倒した。
「うわ、なんだ」
慌てふためく彼の着衣を獰猛な獣のようにむしり取り、犯す勢いで下肢の間のものを舐めしゃぶって。
「ぁ…あ……な、なにを…」
「わたしの好きにさせてもらいます。償い、ですからね」
一言そう宣告して、哲平の口元に自分の指を這わせる。
「舐めて。…濡らしてください」
おずおずと熱い舌が指の股を這う。それだけで震えるような快感がこみ上げ、哲平のものを愛撫しながら悦史は大きく背を震わせる。もう、弾けんばかりに膨れ上がったそれは、行き先を求めてヒクヒクと切なげに震えていた。それが愛しくて。さらに太い幹に舌を這わせる。
「あっ……やめ、ろ……いっちまうっ……」
「だめですよ、まだ」
顔を上げると唇からつう、と粘液が滴る。
哲平が舐めて濡らした指を、自分の後ろに這わせて、欲しがる自分を解放した。
「んっ…あ、ああっ…」
後を指でほぐしながら、もう片方の手で哲平のものを撫でさする。
熱い吐息と水音、細く長く喘ぐ哲平の声が、部屋に溶けてゆく。
「もう、いい…ですよ。ここに…ください」
「あ、ああ……うっ」
哲平の腰に跨って、悦史は自ら腰を落としてゆく。
穂先が入り口にめりこみ、鈍い痛みと同時に、震えるような快感が走った。
「ぅ…あ……いいっ……こんなに…感じたことって、ない…」
「ほ…ほんとか？」
尋ね返した哲平が大きく腰を揺らすと、楔は一息に奥までずるりとめりこむ。
「ひぃっ！ああぁっ…！！」
「ぐうっ…すげ、熱い…」
受け入れているのは確かに自分なのに。
顔を歪める哲平を見ていると、自分が彼を犯しているような気分になる。
高揚しきった気分のまま軽く腰を揺らすと、切なげに呻くのも、いい。
「感じてください…たくさん…」
「うあぁっ！……い、いっ………ひ、あぁっ」
「そうでしょう？もっとよくしてあげますから」
腰を激しく揺らす。ツボを心得た動きに、たちまち追い詰められて哲平の顔が赤く染まる。
「ほら……っ……も、もっと…ほしい、でしょう？」
「あ、ああ……すげ、いいっ……え、悦史……うぁっ」
名前を呼ばれて、キュッと締め付けたのがわかった。
「綺麗だ、アンタの顔…今までの、どの顔より…いいぜ」
−−−貴方が、そうさせたんです。
言葉にしないでそう呟くと、悦史は思い切り腰を落とした。
「う…あぁあっ！！」
余裕のない声が聞こえて、ぐうっと中で膨れ上がったものが中を押し上げ。
それが悦史を震えるほどの愉悦のるつぼに巻き込んで。
「うわっ………イクっ！いっちま……う…あああっ」
「っ！……あ、あ、あ、あああっ！！」
きつく抱き閉め合ったまま、二人は同時に高みへと昇り詰めた。
それから、長い時間。
抜き身を収めたままタフな身体に何度突き動かされ、何度吐精したのか。
「あんたを−−−愛してる」
快楽の果てに気を失う寸前、悦史は耳元で哲平の囁きを、聞いた。
END.
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